Slovenskí evanjelici sú súčasťou veľkej rodiny cirkví, ktoré vznikli počas reformácie v 16. storočí. Putovanie po stopách viery sme začali v Horných Ozorovciach, kde sme spoznali rod Ottlykovcov a históriu tamojšieho kostola. Tretie zastavenie nás privádza do Bánoviec nad Bebravou, ktorých evanjelické dejiny sú s Ozorovcami úzko prepojené.
Zlatá doba reformácie
Prvé stopy reformácie v regióne siahajú do roku 1525. Evanjelické učenie tu ohlasoval kňaz Bazílius Modonius a Bánovce sa rýchlo stali významným centrom viery. V meste pôsobilo známe evanjelické gymnázium a tunajší zbor patril medzi najživšie na Záhorí.
Táto „zlatá éra“ trvala takmer 150 rokov.
Časy prenasledovania
Po nástupe panovníka Leopolda I. nastalo obdobie útlaku. V roku 1661 sa protireformačné tlaky dotkli aj Bánoviec. Grófka Mária Forgáchová vyhnala farára Jána Bartholomeidesa, evanjelikom odobrala oba kostoly i kaštieľ. V 18. storočí sa počet veriacich výrazne znížil – v samotných Bánovciach ich zostalo len niekoľko desiatok.
Tolerančný patent a prežitie viery
Novú nádej priniesol Tolerančný patent cisára Jozefa II. z roku 1781, ktorý evanjelikom vrátil základné náboženské slobody. V regióne sa cirkevné zbory udržali predovšetkým v obciach okolo Uhrovca a v Ozorovciach.
Novodobá história
V roku 1970 sa zmenil názov zboru na Bánovsko-ozorovský. Nový impulz priniesli 90. roky, keď sa podarilo odkúpiť a zrekonštruovať bývalú synagógu v Bánovciach. Vznikol tak Zborový dom so sieňou, ktorý sa stal novým centrom duchovného života.
Posviacka a nové požehnanie
Po 285 rokoch sa evanjelici v Bánovciach dočkali vlastného chrámu. Slávnostnú posviacku kostola 19. novembra 1995 vykonal biskup Ivan Osuský. Odvtedy sa tu konajú bohoslužby, krsty, konfirmácie či svadby a zbor ožil novou silou. K Bánovciam sa pripojili aj obce Miezgovce a Dubnička.
Pohľad dopredu
Dnešný život evanjelikov v Bánovciach je výsledkom stáročí zápasu, viery a obnovy. Chrám a Zborový dom sú svedectvom o tom, že aj napriek temným časom cirkev dokázala znovu povstať.
Na základe pôvodného textu Miroslava Bitarovského spracovala redakcia Bánovce región.
