Keď v roku 1973 na lúke hrmeli bagre, málokto vedel, že sa rodí futbalový sen. O pár týždňov už na rovnom teréne stálo nové ihrisko, ktoré vzniklo vďaka spolupráci MNV a JRD Malá Hradná.
V auguste sa odohrali prvé neoficiálne zápasy – hody otvorili derby Tlstí proti Chudým, kde si hráčov rozdelila váha, a „dopingom“ bol sud piva uprostred ihriska.
Prvý oficiálny zápas mužstva TJ Družstevník Malá Hradná prišiel vzápätí. V IV. triede sa postavili Šišovu a vyhrali 8:2. Trénerom a zároveň hráčom bol Anton Lobotka st. Už v 70. rokoch tím postupoval vyššie a hoci kabíny vtedy nahrádzali staré chalupy, nadšenie bolo obrovské.
V 80. rokoch nasledovali prvé kabíny, v roku 1987 ich slávnostne otvorili pred zápasom s Krásnou Vsou.
V sezóne 1990/91 prišla séria 22 neprehraných zápasov, počas ktorej strelil Ľudovít Országh ml. 17 gólov. A v roku 2007 klub dosiahol svoj vrchol – postup do Majstrovstiev oblasti Prievidza. Pre dedinu s 400 obyvateľmi to znamenalo, že sa stretala na trávniku s Prievidzou či Handlovou.
Futbal v Malej Hradnej však nie je len o mužoch. Dorastenci v sezóne 1993/94 nastrieľali rekordných 112 gólov, najlepší strelec Pavol Országh ml. skóroval v každom zápase. Žiaci odštartovali v roku 1998 a aj keď prvý rok prehrali 18 z 20 zápasov, vychovali neskorších hráčov A-tímu.
Dokonca tu hrávala aj Miriama Múčková, ktorá sa zapísala medzi strelcov proti Pečeňanom. A v 70. rokoch fungovalo dokonca aj ženské družstvo.
História Malej Hradnej má aj úsmevné čerešničky: raritné ihrisko v Brezine, kde sa hralo cez kopec a brankári na seba nevideli, či zápas z roku 1998, keď mužstvo utrpelo najvyššiu prehru v dejinách – 1:12 proti Krásnu.
Za všetkými úspechmi stoja stovky dobrovoľníkov, obetavých trénerov i podpora obce.
„Ďakujem všetkým, ktorí sa akokoľvek zaslúžili o rozvoj futbalu v našej obci,“ hovorí predseda TJ Malá Hradná Pavol Petrík.
Malá Hradná tak dokazuje, že futbal je viac než len hra – je to spôsob, ako udržať komunitu pokope a odovzdať lásku k športu ďalším generáciám.
